ที่ปรึกษาด้านการจัดการพลังงานประจำภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ “ดร. วิจิตร อารักษ์สกุล” ออกโรงเตือนถึงความท้าทายครั้งสำคัญของอุตสาหกรรมโรงแรมที่กำลังเดินหน้าสู่การเป็น “โรงแรมสีเขียว” อย่างเต็มตัว หลังพบว่าโรงแรมหลายแห่งยังคงเผชิญหน้ากับต้นทุนเริ่มต้นที่สูงลิ่วในการติดตั้งระบบพลังงานสะอาดและโครงสร้างพื้นฐานที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มโรงแรมขนาดกลางและขนาดเล็กที่ขาดเงินทุนสนับสนุน
ประเด็นนี้ถูกยกขึ้นมาถกเถียงอย่างร้อนแรงในการประชุมสัมมนาเรื่อง “อนาคตของธุรกิจโรงแรมกับความยั่งยืน” เมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน 2566 ณ ศูนย์ประชุมแห่งชาติสิริกิติ์ ซึ่งดร. วิจิตร ได้นำเสนอผลวิจัยล่าสุดที่ชี้ให้เห็นว่า แม้ความตระหนักถึงสิ่งแวดล้อมจะเพิ่มขึ้น แต่การลงทุนในเทคโนโลยีอย่าง แผงพลังงานแสงอาทิตย์, ระบบบำบัดน้ำเสียแบบวงจรปิด หรือการปรับปรุงอาคารให้ประหยัดพลังงาน ยังคงเป็นอุปสรรคใหญ่ที่ทำให้หลายโรงแรมไม่สามารถผ่านมาตรฐานการรับรองสิ่งแวดล้อมได้ตามเป้า
คำกล่าวของดร. วิจิตร ได้จุดประกายคำถามที่ว่า “โรงแรมรักษ์โลกดูยังไง?” ให้กลับมาเป็นหัวข้อสำคัญอีกครั้ง เพราะท้ายที่สุดแล้ว หากไม่มีการสนับสนุนจากภาครัฐ หรือองค์กรระหว่างประเทศอย่างจริงจัง โรงแรมเล็กๆ อาจต้องยอมแพ้ในมิติของการพัฒนาที่ยั่งยืน ซึ่งสวนทางกับความต้องการของผู้บริโภคที่มองหาที่พักซึ่งมีใบรับรองสิ่งแวดล้อมมากขึ้นเรื่อยๆ
ผู้บริหารจากโรงแรม “กรีนโอเอซิส บูทีค” ในจังหวัดเชียงใหม่ “คุณนรีรัตน์ พงษ์ไพโรจน์” กล่าวเพิ่มเติมว่า ทางโรงแรมได้พยายามอย่างเต็มที่ในการติดตั้งระบบพลังงานแสงอาทิตย์ แต่การบำรุงรักษาและการอัพเกรดเทคโนโลยีใหม่ๆ ยังคงเป็นภาระหนักที่ต้องแบกรับ ทำให้การบรรลุเป้าหมายสูงสุดของ มาตรฐานและการจัดการที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมในธุรกิจโรงแรมยุคใหม่ ยังคงเป็นเรื่องที่ต้องใช้เวลาและเงินลงทุนอีกมหาศาล
ในขณะนี้ หลายฝ่ายกำลังจับตาดูว่ารัฐบาลและภาคเอกชนจะออกมาตรการช่วยเหลือหรือการลงทุนร่วมกันอย่างไร เพื่อให้ “โรงแรมสีเขียว” ไม่ใช่เพียงแค่เทรนด์ของโรงแรมขนาดใหญ่เท่านั้น แต่จะเป็นส่วนหนึ่งของอุตสาหกรรมโรงแรมทั้งหมดในอนาคตอันใกล้นี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการหาทางออกสำหรับต้นทุนเริ่มต้นที่สูงลิ่ว ซึ่งเป็นกุญแจสำคัญที่จะปลดล็อกศักยภาพของโรงแรมสีเขียวทั่วประเทศ